Эта рыбка в России распространена в реках: Дон, Северный донец, встречается в некоторых их притоках.
А также в реках Днепр, Днестр и в некоторых других на Украине. Бирючок коренной житель Дона.
Своим видом похож на ерша, отличается только узкой головой и длинным рылом.
У бирюка острый колючий спинной плавник, покрытый, как и всё туловище, укропными пятнами.
Своими повадками и образом жизни, также схож с ершом.
Предпочитает места с быстрым течением, по этому бирюка трудно встретить в затонах
или заливах. Бирюк прожорлив.
После ледохода и спада воды эта рыба собирается в большие косяки, на хорошо прогреваемых участках, на каменистых отмелях или у песчаных кос.
В летний период предпочитает находиться в более глубоких и прохладных местах.
Собираясь стайками под обрывами и крутоярами.
В этих же местах бирючки остаются на всю зиму.
В осенние похожие дни подымаются на перекаты.
С похолоданием отходит от берегов ближе к форватору реки, где течение ровное и стабильное.
Питается в основном кормом животного происхождения: мотылём, червями, моллюсками, мелкими ракообразными, личинками насекомых и т. п.
Ловится бирючок практически круглый год: в летний период на донки, лёгкие
донки (когда насадка медленно движется по течению) поплавочной удочкой; зимой на поплавочную зимнюю удочку, на мормышку с подсадкой мотыля, червя.
Нерестится в апреле - мае при температуре воды + 10 град.
Достигает длины до 25 см и веса 300 гр.
Из бирюка очень вкусная уха.
